A conduta generosa de Madame fez com que lágrimas de gratidão brotassem nos olhos de Júlia, que agora despertava do estado de estupor causado pela aflição. Mas, antes que pudesse agradecer à fiel amiga, uma freira entrou no quarto com uma convocação para que Madame comparecesse imediatamente ao Abade. A aflição que essa mensagem causou não pode ser facilmente concebida. Madame aconselhou Júlia a fugir enquanto mantinha o Abade em conversa, pois era improvável que ele já tivesse dado ordens para sua detenção. Deixando-a sozinha nessa tentativa, com a garantia de segui-la para fora da abadia o mais rápido possível, Madame obedeceu à convocação. A frieza de sua coragem a abandonou ao se aproximar dos aposentos do Abade, e ela se tornou menos certa quanto ao motivo da convocação. A Rainha, sentindo-se exposta às inclemências da atmosfera venenosa, cortou alguns galhos de cipreste para construir uma cabana. O Sapo generosamente ofereceu seus serviços e, colocando-se à frente de todos aqueles que tinham ido coletar as moscas, ajudaram a Rainha a construir uma pequena casa tão bonita quanto o mundo poderia mostrar. Mal ela se deitou para descansar, os monstros do lago, enciumados de seu repouso, aproximaram-se de sua cabana e quase a deixaram distraída, fazendo um barulho mais horrendo do que qualquer outro já ouvido.!

Certa manhã, porém, algo novo ocorreu para distrair sua atenção. Ao olhar pela janela, viu Jerry subindo o caminho em direção ao escritório, correndo com toda a velocidade de que era capaz. CAPÍTULO XI O Cavalo de Estimação

"Agora reme, reme o mais longe que quiser. É perfeitamente glorioso sentar aqui!" Por acaso, ela foi caminhar pela mesma floresta onde encontrara Riquet com o Topete, a fim de meditar mais ininterruptamente sobre o que precisava fazer. Enquanto caminhava, imersa em pensamentos, ouviu um som abafado sob seus pés, como o de muitas pessoas correndo de um lado para o outro, ocupadas. Ouvindo com mais atenção, ouviu um dizer: "Traga-me aquela panela"; outro: "Dê-me aquela chaleira"; outro: "Coloque um pouco de lenha no fogo". No mesmo instante, o chão se abriu e ela viu abaixo de si o que parecia ser uma grande cozinha, cheia de cozinheiros, ajudantes de cozinha e todos os tipos de criados necessários para a preparação de um banquete magnífico. Saiu um grupo de cerca de vinte a trinta cozinheiros, que se instalaram em uma alameda da floresta, em volta de uma mesa muito comprida, e que, cada um com o alfinete de larva na mão e a aba do gorro de pele sobre a orelha, puseram-se a trabalhar, marcando o ritmo de uma canção harmoniosa. "Nossa!", assobiou Bob, espantado com a rapidez com que a conversa havia tomado. "Então... então o que eu fiz foi certo?"